What this is about
Every verb form you learned before Lição 22 belongs to the indicative — the mood of facts. The subjuntivo is the mood of everything that is not (yet) a fact: wishes, hopes, doubts, fears, "maybe", "although", "it's important that". English lost most of it ("I suggest he be on time"); Portuguese uses it dozens of times a day. If you say Espero que você vem, every Brazilian understands you — and every one of them hears a foreigner. This chapter fixes that.
The formation — the great vowel swap
| falar → eu falo → que eu fale, que ele fale, que nós falemos, que eles falem | -AR verbs: a → e |
| comer → eu como → que eu coma, que nós comamos, que eles comam | -ER verbs: e → a |
| abrir → eu abro → que eu abra, que nós abramos, que eles abram | -IR verbs: i → a |
| ter → eu tenho → que eu tenha · pôr → ponho → ponha · vir → venho → venha | start from the EU-form: irregular eu-forms carry over |
The rebels — verbs with their own subjunctive
| ser → seja · estar → esteja · ir → vá · dar → dê | the eu-form trick fails: memorise |
| saber → saiba · querer → queira · haver → haja | the other three |
| chegar → chegue · ficar → fique · começar → comece · dirigir → dirija | spelling only — keep the sound |
The triggers — what switches it on
| quero que · espero que · prefiro que · preciso que | wish / will → Quero que você venha |
| tomara que · oxalá · que (Deus te abençoe) | hope → Tomara que não chova! |
| duvido que · não acho que · não creio que · pode ser que · talvez | doubt → Duvido que ele saiba |
| é importante que · é melhor que · é possível que · é bom que · é pena que | judgement → É melhor que você vá |
| tenho medo que · fico feliz que · sinto muito que | emotion → Fico feliz que você esteja aqui |
| embora · para que · a não ser que · caso · desde que · antes que | connectors → Embora seja caro, vou |
Exceptions & details
1 · Certainty stays indicative: sei que, tenho certeza que, é verdade que, acho que ela vem. Only the negative não acho que venha flips.
2 · Same subject → infinitive: Quero viajar (I want, I travel). The subjunctive needs a change of subject: Quero que VOCÊ viaje.
3 · Talvez before the verb takes the subjunctive (talvez ele venha); after the verb it doesn't (ele vem, talvez).
4 · Spoken shortcut: after impersonal phrases Brazilians love the infinitive: É melhor você ir = É melhor que você vá (see the infinitivo pessoal chapter).
5 · Commands are the subjunctive too: Fale! Não fale! Venha! — the você-imperative from Lição 13 was the subjunctive all along.
Practise this chapter
12 pool questions plus generated ones — 20 fresh practice questions, reshuffled every visit, inside the grammar library.
Practise Presente do subjuntivo — 20 questions →This chapter is taught in Lição 22 of the course (level B1). Rumo is a complete Brazilian Portuguese course, A1 to B2; level A1 is free.